Чрез програмата на National Geographic за изгряващи изследователи се оценяват и подкрепят уникално надарени и вдъхновяващи млади любители на приключенията, учени, фотографи, разказвачи. За да помогне за реализацията на техния потенциал, National Geographic предоставя на всеки от тях по 10 хил. долара за изследвания и разработки.
За нас е чест да ви представим втората група изгряващи изследователи чрез два видеоклипа, които ще ви запознаят с всеки от тях, ще научите повече за работата и значимите им открития.
Електроинженерът Робърт Ууд е специалист по летящи роботи, роботи, които носите, сладки роботчета и мини-роботи с големината на монета. Той е основател на Лабораторията за микророботи в Харвардския университет. Там ръководи екип, който изобретява и развива съвсем нов клас микророботи и роботи, изградени от меки материали, които може би някой ден ще изпълняват водеща роля в медицината, в спасителните операции, в земеделието.
От години екипът е съсредоточен върху създаването на автономни летящи роботи, наречени Робопчели, които биха могли да изпълняват задачи, прекалено опасни, отдалечени или досадни за хора или животни. Телата на тези машинки са с големината на мухи, крилете им са три сантиметра, а теглото 60 милиграма. Последният прототип размахва криле 120 пъти за секунда, рее се и лети над предварително зададен маршрут. В областта на роботостроенето лабораторията създава нови материали, които намират своето приложение в механиката и електрониката и осигуряват безопасно взаимодействие с хората. Например, екипът е разработил сензори и устройства, които се използват в рехабилитацията и са меки като кожа.
По неговите думи: „Няма стандартно решение за създаването на такива роботи. Използването на съвършено нови материали и съвършено нови пропорции води до възникването и на непознати досега въпроси”.
Палеонтологът Нисар Ибрахим е от немско-марокоански произход. Той е специалист по гръбначна анатомия и палеонтология в Чикагския университет. Обикаля пустините на Северна Африка и търси следи от живот от периода Креда, когато този район е представлявал система от реки, подържащи изобилие на разнообразен живот. В допълнение към множеството огромни кости от динозаври, той е открил вкаменели следи от стъпки и нов вид летящо влечуго, с размах на крилете около девет метра, което е живяло преди 95 милиона години.
Предстоящата му публикация описва екосистемата в средата на периода Креда в района, който понастоящем е пустинята Сахара в Мароко. Очаква се тази публикация да се превърне в основа, предлагаща най-подробна информация по отношение на разнообразието, палеоекологията и геологията, свързани с праисторическите гръбначни животни в Северна Африка. Неговото описание е особено важно, тъй като районът на Северна Африка в средата на периода Креда е все още неизследван и неясен за палеонтологията. „Открихме един цял изгубен свят. Прозорец към период на значителни еволюционни промени”, казва Нисар Ибрахим.
По неговите думи: „Палеонтологията е като детективско разследване. Наместване на парчетата и следите, пресъздаване на един пейзаж от преди стотици милиони години, в който са господствали огромни хищници и в който са се осъществявали значими еволюционни промени”.