I den forløbende sommer i Alaska kæmper tre "familier" af guldgravere mod naturen, maskinelle problemer og hinanden i et brutalt kapløb mod tiden for at få så meget guld op ad jorden som muligt, inden sneen og frosten lukker ned for dem indtil næste forår. JOHN REEVES, selvgjort millionær, ved, der er guld på hans 10.000 hektarer. Da prisen på guld var lav, kunne det ikke betale sig for ham at grave det op. Nu, da guldprisen stiger i vejret, kigger John nærmere på sin jord. Men han ved, at han bliver nødt til at søge efter guldet, før han begynder at grave, så han ved, hvor guldet er. Han får hjælp af sine fem børn. I løbet af sæsonen får Reeves-familien en ny respekt for deres jord, og hvor hårdt det er at finde guld; børnene går fra modvillige nybegyndere til garvede veteraner, der ser frem til at bruge næste sommer på at grave efter guld. I sommer ser vi også DOUG BAKER kæmpe for at drive en af de største familiedrevne minedrifter i staten. Doug er måske en genial mineingeniør, men intet ved guldgravning er givet på forhånd, og sidste år mistede han en halv million dollars på et dårligt lod. Denne sæson kæmper hele hans familie og sjak, der går under navnet Mudminers, for at overvinde en nærmest uendelig serie af økonomiske og mekaniske tilbageslag for at få deres bedste sæson nogensinde. Endelig møder seerne CREIGHTON LAPP og CHUCK TILLIAN, to unge opkomlinger, der håber på at tage deres lille firma, CCR MINING, til nye højder. De graver på lodder ejet af den vrantne, gamle mineveteran CLARK DURANT, og ved sæsonens start regner alle med at blive rige. Men en række mekaniske problemer og bøvl med tilladelser forsinker CCR. Men da de endelig finder guld, truer en strid om roaylty-procenter til Clark med at blive en decideret fejde. I løbet af sæsonen får CCR til sidst styr på tingene og gang i profitten, mens Clark ende alene med at udvaske guld i et vandløb, ligesom de gjorde i gamle dage.