Et nyt jernbanesystem på titusindvis af kilometer forbinder Kina direkte med Europa, og forandrer godstransporten. Historiker Sam Willis tager ud med journalist Li Qiuyuan for at kigge på fortidens historier og for at udforske, hvordan nutidens jernbaner kan sammenlignes med fortidens karavaner - fra Yiwu, det østligste punkt i China-Europe Railway Express til Chengdu, den travleste togstation i Kinas sydvestlige provins, Sichuan.