Korkealla pilvien yläpuolella Hazen Audel aloittaa elämänsä selviytymisseikkailun. Hän laskeutuu Laosissa Mekongin valuma-alueen korkeimmalta kohdalta pilvimetsän läpi etsien hmong-kansaa, joka metsästää perinteisillä myrkyillä ja valmistaa omia selviytymisvälineitään Vietnamin sodan romuista. Lopulta hän etsiytyy mahtavan Mekong-joen luo etsien siunausta 800 kilometrin matkalleen.
Selviytymisasiantuntija Hazen Audel uskaltautuu syvälle Laon muinaisiin metsiin etsimään kausittaisia sieniä, joita paikalliset heimot arvostavat. Kuukausia kestäneen monsuunin jälkeen koskemattomat, muinaiset metsät ovat täynnä luonnonaarteita. Mutta päästäkseen parhaille sienialueille Hazenin on selviydyttävä epämiellyttävästä erämaasta ja voitettava joukko rankkoja haasteita.
Selviytyjä Hazen Audel ottaa mittaa kovista kalkkikivihuipuista ja pimeistä tulvivista luolista etsiessään kylää, jota ympäröivät viidakon peittämät vuoret Mekong-joen valuma-alueella. Monsuunisateet uhkaavat täyttää kylään johtavat tunnelit ja jättää sen eristyksiin ulkomaailmasta. Selviääkö Hazen ja saako hän tietää tässä koskemattomassa paratiisissa asuvan khmun kansan selviytymissalaisuudet?
Selviytyjä Hazen Audel menee korkealle Bolavenin tasangolle, joka on Laosin alemman Mekongin valuma-alueen karu ja koskematon nurkka. Hazen etsii muskettimetsästäjiä, jotka tekevät ruutinsa muinaisilla tekniikoilla. Metsästäjien löytämiseksi Hazen kohtaa valtavia vesiputouksia ja jyrkkiä viidakon rinteitä ja oppii syrjäisissä kylissä tasangolla elävien yuru-heimon jäsenten selviytymissalaisuudet.
Selviytyjä Hazen Audel lähtee etsimään vaikeasti löytyvää, jättiläismäistä verkkopythonia Laosin yhdessä eläimistöltään monimuotoisimmista maisemista eli Beung Kiat Ngongin kosteikosta. Oppiessaan selviytymistä paikalliselta Jarai-kansalta Hazen kaivertaa oman kanoottinsa, uhmaa jättimäisiä iilimatoja ja syö etanoita yrittäessään saavuttaa ainutlaatuisen tavoitteensa nähdä olennon luonnossa.
Selviytyjä Hazen Audel yrittää suorittaa eeppisen selviytymishaasteen, metsästää Mekongin rannoilla ja koettelee taitojaan joen villeimmissä vesissä päästäkseen legendaariseen kalastuskohteeseen. Ehtiikö hän ajoissa liittyäkseen henkensä raivoavilla vesillä pyydystääkseen arvostettuja kaloja vaarantavien kalastajien matkaan, kun on heidän vuotuisen muuttonsa aika jyliseville Kjonen putouksille?
