Barkskins perustuu Pulizer-voittaja Annie Proulxin New York Times –bestselleriin. Sarja seuraa Uuden Ranskan ensimmäisiä asukkaita eli ryhmää hylkiöitä ja unelmoijia, jotka yrittävät päästä pakoon menneisyyttään. Uuden maailman asukkaat elävät keskellä julmia rajataisteluita, eri instressejä ja mutkikkaita sitoumuksia.
Sarjan ensijaksossa laiva saapuu Wobikiin täynnä velkaorjia ja ranskalaisia naisia. Trepagny matkaa kaupunkiin hakemaan uudet miehensä. Melissande ja Delphine ovat ranskattaria, joita Sabrine-nunna valmistelee kohtaloonsa. Sillä välin Hudsonin lahden agentit Goames ja Yvon kuulustelevat maatalonpitäjä Mathildea purolla hiljattain sattuneesta tragediasta.
Duquet huomaa olevansa laajan ja villin Uuden Ranskan metsän armoilla. Goames luottaa Mathilden suojelevan puron massamurhan selviytyjiä. Mari pyytää Seliä apuun selvittääkseen Trepagnyn salaisuuden. Gus pyytää poikaansa auttamaan juonessa, jolla Gus aikoo päästä Cooken hyviin kirjoihin. Trepagny saa kirjeen Quebecista, mikä muuttaa hänen elämänsä suunnan.
Mathilden toipuessa hyökkäyksestä, hän kunnostaa majataloa ja ryhtyy taas hommiin. Trepagny liittyy Wobikin naimattomien miesten seuraan. Heidät esitellään ranskattarille hauskanpidon ja parien muodostuksen ohella. Sillä välin Sel ryhtyy toimiin Trepagnyn suunnitelmien suhteen. Duquet yrittää todistaa arvonsa uudelle isännälleen.
Irokeesit tulevat Wobikiin hakemaan kuolleitaan. Trepagny johtaa Melissanden takaisin Domaan, kun Delphine lähtee kohti uutta elämäänsä Pierre Gasquetin kanssa. Goames ja Yvon matkaavat Quebeciin etsimään vastauksia Hudson’s Bay Companyn kapteeni Walelta. Mathilde saa ällöttävän ehdotuksen. Sel kohtaa muita New Francen metsän asukkaita.
Mathilde kannustaa Bouchardia ottamaan asemansa takaisin Wobikissa ennen kuin intendentti Nicolas de Fer saapuu. Cooke joutuu vastaamaan Gus LaFargen huonosta työjäljestä majatalossa. Trepagny pyytää Wendantien apua vaaralliseen pelastustehtävään. Sillä välin Mari tapaa Melissanden ensimmäistä kertaa ja Delphinen kohtalo muuttuu.
Trepagny ja Bouchard aloittavat sodan irokeesien kanssa yrittäessään pelastaa heimon vankina olevaa Seliä ja isä Gabrielia. Kun miesten kohtalo on vaakalaudalla Melissande matkaa turvaan Wobikin muurien taakse ja näkee vanhan ystävänsä. Cross näyttää Goamesille ja Yvonille, miten hän aikoo lähteä Hudson’s Bay Companysta. Cooken uskollisuus entistä vaimoaan kohtaan joutuu koetukselle.
Trepagny näkee taas Melissanden, joka varoo vieläkin irokeeseja. Mathilde kannustaa Delphineä miettimään Cooken toiveita. Sel ja Duquet tapaavat ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Duquet pelastui Trepagnyn sopimuksesta. Cooke saa tehtäväkseen hakea kuolleet papit ja apulaissheriffi Guyn taistelupaikalta.
Kun talvi on tulossa, Trepagnyn ja Melissanden häävalmistelut alkavat. Melissande keksii ratkaisun, joka antaisi Marin asua jatkossakin Trepagnyn Domassa. Wobikissa Delphine ja Cooke tutkivat mahdollista yhteistä tulevaisuutta nauttien Cooken kuuluisaa laventeli- ja hunajateetä. Sillä välin Duquet tekee sopimuksen Goamesin kanssa, mikä voi olla Wobikin lopun alkua.
