Στα τέλη του 1944, 6 μήνες μετά την απόβαση στη Νορμανδία, το τέλος του πολέμου ενάντια στη ναζιστική Γερμανία φάνταζε ακόμη πολύ μακρινό. Θα απαιτούνταν πολλές ακόμη θυσίες. Το Δεκέμβριο εκείνης της χρονιάς, ο Χίτλερ ξεκίνησε μια μεγάλης κλίμακας επίθεση στις Βελγικές Αρδέννες για να αναχαιτίσει τις Αμερικανικές και τις Αγγλικές δυνάμεις. Οι Σύμμαχοι αιφνιδιάστηκαν. Τα στρατεύματα του Αϊζενχάουερ υπέστησαν βαριές απώλειες. Η Γαλλία βρισκόταν και πάλι εκτεθειμένη ενάντια στις Γερμανικές δυνάμεις. Η απειλή ήταν τόσο σοβαρή που προς στιγμήν επισκίασε κι αυτόν ακόμη τον καθημερινό αγώνα των Γάλλων για επιβίωση.