Το πρόγραμμα του National Geographic με τίτλο «Emerging Explorers» αναγνωρίζει και υποστηρίζει πραγματικά χαρισματικούς ανθρώπους, νέους εξερευνητές, επιστήμονες, φωτογράφους και κινηματογραφιστές που από την αρχή της καριέρας τους έδειξαν ότι θέλουν να κάνουν τη διαφορά.
Κατανοώντας τις δυνατότητες και τις προοπτικές αυτών των ανθρώπων, το National Geographic απονέμει σε κάθε έναν 10.000 λίρες για νέες έρευνες και ανακαλύψεις. Είμαστε λοιπόν στην ευχάριστη θέση να σας παρουσιάσουμε την πρώτη ομάδα «Emerging Explorers» μέσα από μια σειρά με 5 videos, τα οποία μας συστήνουν τους εξερευνητές, επισημαίνοντας τα επιτεύγματα και τις ανακαλύψεις τους, που έχουν κάνει διαφορά.
O Christopher Golden, μελετά τις επιπτώσεις των περιβαλλοντικών αλλαγών του πλανήτη, και τον αντίκτυπο που έχουν στην υγεία του ανθρώπου. Βασικός στόχος του είναι να μελετήσει κατά πόσο προβλήματα όπως η εξαφάνιση της άγριας ζωής, η απώλεια της βιοποικιλότητας και οι ραγδαίες κλιματικές μεταβολές επηρεάζουν τον άνθρωπο και να συνδέσει τα ευρήματα με δράσεις αντιμετώπισης. Με έδρα στο πανεπιστήμιο του Harvard, διορίστηκε προσφάτως διευθυντής στο Wildlife Conservation Society’s Health & Ecosystems: Analysis of Linkages (HEAL).
Ο Golden έχοντας ως επίκεντρο τον τομέα της οικολογικής και δημόσιας υγείας , διενεργεί έρευνες στη Μαδαγασκάρη από το 1999. Η μελέτη του πάνω στο κυνήγι άγριας ζωής στην περιοχή, απέδειξε ότι οι οργανισμοί και τα οικοσυστήματα εκτίθενται σε μεγάλο κίνδυνο, και ενέπνευσε την προσπάθεια για αντικατάστασης του άγριου κυνηγιού με εκτροφή πουλερικών. Συμμετέχει σε 2 μελέτες του HEAL, οι οποίες ασχολούνται με την κατάρρευση της παγκόσμιας αλιείας και πως αυτή επηρεάζει την παγκόσμια διατροφική ασφάλεια και διατροφή. Επίσης σε συνεργασία με το Facebook, μελετά τις ευεργετικές συνέπειες των εθνικών πάρκων και δρυμών στην ψυχική υγεία του ανθρώπου – μείωση του άγχους και αύξηση του επιπέδου ευτυχίας.
Όπως ίδιος ισχυρίζεται, “Νομίζω πως είναι πολύ σημαντικό να έρχεσαι σε επαφή με την φύση. Όταν χάνομαι στα δάση μπορώ να σκέφτομαι, να δημιουργώ και συγχρόνως να καινοτομώ “.
Η οικολογικής συνείδησης βιολόγος, Shivani Bhalla, τέταρτης γενιάς Κενυάτισσα , εργάζεται σκληρά ενάντια στη μείωση του πληθυσμού των λιονταριών, διασφαλίζοντας το μέλλον και την επιβίωσή τους. Είναι ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Ewaso Lions, μιας οικολογικής οργάνωσης, η όποια με τη βοήθεια επιστημονικών ερευνών σε συνδυασμό με την ευαισθητοποίηση του κοινού, προσπαθεί να προωθήσει την συνύπαρξη του ανθρώπου με το λιοντάρι στο ίδιο περιβάλλον. Είναι η μόνη οργάνωση που ασχολείται με τα λιοντάρια που ζουν μέσα και έξω από τις προστατευόμενες περιοχές της Βόρειας Κένυας.
Υπολογίζεται ότι σήμερα στη Κένυα ζουν λιγότερα από 2.000 λιοντάρια και είναι πιθανό να εξαφανιστούν μέσα στις επόμενες 2 δεκαετίες, αν η απώλεια γης και οι συγκρούσεις με τους ανθρώπους συνεχιστούν. Στα καινοτόμα προγράμματα που προσφέρει η Ewaso, συμμετέχουν πολεμιστές από διάφορες τοπικές φυλές, και γυναίκες με παιδιά, βοηθώντας στην προστασία του είδους. Η ομάδα της άλλαξε ριζικά την συμπεριφορά των κατοίκων της περιοχής και παρατηρήθηκε ότι ο πληθυσμού των λιονταριών που παρακολουθεί αυξήθηκε στο υψηλότερο νούμερό του εδώ και 12 χρόνια.
Η ίδια ισχυρίζεται, ‘’ Όταν δίνεις στις τοπικές κοινωνίες κίνητρα και λόγο για την προστασία της άγριας ζωής τότε μπορείς να επιτύχεις την αμοιβαία συνύπαρξη λιονταριών και ανθρώπων – και αυτό το υπέροχο είδος θα καταφέρει να επιβιώσει ‘’.
Ο ηλεκτρολόγος μηχανικός Robert Wood ειδικεύεται στα ιπτάμενα ρομπότ, στα ρομπότ που φοράμε, και στα μικροσκοπικά ρομπότ. Ίδρυσε το Microrobotics Lab στο πανεπιστήμιο του Harvard όπου ηγείται μιας ομάδας η οποία εφευρίσκει και αναπτύσσει νέα μοντέλα ρομπότ και μικρόρομπότ, κατασκευασμένα από μαλακά υλικά τα οποία είναι πιθανόν κάποια στιγμή στο μέλλον να παίξουν σημαντικό ρόλο στον τομέα της ιατρικής, της γεωργίας καθώς και σε αποστολές εύρεσης και διάσωσης.
Για χρόνια η ομάδα επικεντρώθηκε στη δημιουργία αυτόνομων ιπτάμενων ρομπότ, τα RoboBees ή αλλιώς ρομπότ μέλισσες, τα οποία έστελναν σε αποστολές που κρίνονταν πολύ επικίνδυνες, απόμακρες ή ανιαρές για ανθρώπους και ζώα. Οι συγκεκριμένες μηχανές έχουν μέγεθος όσο ο θώρακας μιας μύγας, 3 εκατοστά άνοιγμα φτερών και βάρος 60 χιλιοστόγραμμα. Το τελευταίο μοντέλο υπολογίζεται ότι ανοιγοκλείνει τα φτερά του 120 φορές το δευτερόλεπτο, και πετάει κατά μήκος προκαθορισμένων διαδρομών.
Στον τομέα της «μαλακής» ρομποτικής, το εργαστήριο εφευρίσκει εξ ολοκλήρου νέα υλικά τα οποία ενσωματώνει πάνω στα ρομπότ προσδίδοντάς τους ηλεκτρική ή μηχανική λειτουργικότητα έτσι ώστε να έρχονται σε ασφαλή επαφή με τον άνθρωπο.
Ο ίδιος ισχυρίζεται ότι ‘’Δεν υπάρχει συγκεκριμένη διαδικασία για τη δημιουργία τέτοιου είδους ρομπότ. Εφευρίσκονται από απολύτως νέα υλικά και σε εντελώς νέες κλίμακες, γεγονός που εγείρει πολλά νέα ερωτήματα’’.
Ο Γερμανικής και Μαροκινής καταγωγής παλαιοντολόγος Nizar Ibrahim, κάτοχος διδακτορικού στην επιστήμη της παλαιοντολογίας και στην σπονδυλωτή ανατομία, του πανεπιστήμιου του Σικάγο, , οργώνει τις ερήμους της Νοτίου Αφρικής, για να βρει δείγματα ζωής από την Κρητιδική Περίοδο, όταν η περιοχή ήταν ένα μεγάλο σύστημα ποταμού με μια πληθώρα διαφορετικών μορφών ζωής.
Έχει ανακαλύψει σπάνια οστά δεινοσαύρων και ορυκτά αποτυπώματα από ένα νέο είδος ιπτάμενου ερπετού που έζησε στη γη πριν από 95 χρόνια.
Στην επικείμενη μελέτη του, θα μας παρουσιάσει το οικοσύστημα της σημερινής έρημου Σαχάρας, εν μέσω της Κρητιδικής Περιόδου, έργο που θα αποτελέσει ορόσημο, παρέχοντας μας μια λεπτομερή ανάλυση του γεωλογικού περιεχόμενου των ορυκτών σπονδυλωτών της Βορείου Αφρικής. Η περιγραφή του είναι ιδιαίτερα σημαντική, δεδομένου ότι η Βόρεια Αφρική και η Μεσαία Κρητιδική περίοδος είναι ακόμα υπό εξερεύνηση από την επιστήμη της παλαιοντολογίας. Όπως δηλώνει “Ανακαλύψαμε έναν ολόκληρο χαμένο κόσμο, ανοίξαμε ένα παράθυρο που σηματοδοτεί τεράστιες εξελικτικές αλλαγές“.
Κατά τον Nizar “Η παλαιοντολογία είναι σαν την έρευνα ενός ντεντέκτιβ. Είναι απίστευτο να κολλάς στοιχεία μεταξύ τους και να αναδιαμορφώνεις τοπία εκατομμυρίων ετών πριν, όταν κυριαρχούσαν γιγαντιαία αρπακτικά και συνέβησαν τεράστιες εξελικτικές αλλαγές“.