12+12+A 80-as évek elején a változás szaga benne van a levegőben. Az Egyesült Államok hokicsapata aranyérmet nyer a téli olimpián, miután az elődöntőben megveri a Szovjetunió csapatát. Az újraválasztásra aspiráló Ronald Reagan pedig közel akar kerülni az utca népéhez, amihez Bruce Springsteen 'Born in the USA' című dalát kívánja segítségül hívni – az énekes azonban nem tud azonosulni ezzel…
A 80-as évek az a különleges évtized, amikor – legalábbis a tengerentúlon – a szenvedélyünkből megélhetést kovácsolhattunk. Jane Fonda ekkoriban jelentette meg első aerobic videóit, melyek alapvető változást hoztak a nők testkultúrájába; a gördeszkaőrült Tony Hawk pedig egy addig különcnek és lázadónak számító sportágat tett társadalmilag elfogadottá…
A 80-as évek során a család fogalma és a családdal kapcsolatos elvárások gyökeresen megváltoztak Amerikában. Az évtized elején még sokan – köztük maga Ronald Reagan is – az 50-es évekbeli hagyományos családmodellt tekintették példának, amint az pl. a Vissza a jövőbe című filmben is visszatükröződik. Az évtized végére azonban a változások a társadalom legkisebb építőkövét is elérték, és a The Simpsons-féle önkifejező és öntudatos családok váltak mértékadóvá.
Az 1980-as évek elején járunk, amikor a fiatal nemzedék háborút hirdet Reagan elnök konzervatív Amerikája ellen. Önkifejezési hevületükben minden szabállyal szembemennek, s a graffititől a hiphop zenéig olyan műfajok sorát teremtik, amelyekkel azóta a modern Amerikát azonosítjuk.
A 80-as évek többek közt a kábeltelevíziók megjelenésének időszaka Amerikában. Ettől kezdve nincs olyan fontos esemény az országban, amelynél ne lennének ott valamelyik hírtelevízió kamerái – legyen ez John Lennon halála, vagy épp egy kútba esett kislány életéért való küzdelem 56 órán át.
12+A 80-as évek elején Amerika maga mögött hagyja a recessziót, és a fogyasztás szédületes mértéket ölt az országban. Ehhez többek közt olyan tényezők is hozzájárulnak, mint a hitelkártyák elterjedése, vagy épp a szex megjelenése a marketingeszközök között. Van azonban egy ikonikus brand, mely kis híján belebukik a túl gyors és drasztikus arculatváltásba.
12+A 80-as évek nehéz helyzetben találják a hölgyeket Amerikában: egy részük a főnökük elnyomása alatt nyög, mások meg egyszerűen otthon ragadtak a pelenkák, cumisüvegek és fakanalak világában. Szinte törvényszerű hát, hogy nagy hatást gyakorolnak rájuk az olyan sztárok, mint Madonna, Jane Fonda vagy épp Joan Collins, s az amerikai nőknek az évtized végére sikerül is kitörniük hagyományos nemi szerepükből.
12+A 80-as évekkel elválaszthatatlanul összenőtt a fényűzés, a pompa és a pazarlás Amerikában. Egy képzelet szülte texasi olajmágnás tékozló élete világszerte magára vonja az emberek figyelmét; a Wall Streeten pedig új filozófia születik, a kapitalisták egy vadonatúj nemzedékét kinevelve. A régi igazság azonban a nagy hajak, nagy bónuszok és még nagyobb telefonkészülékek korszakában is érvényes: ami felmegy, annak le is kell jönnie.
12+A 80-as évek zsugorodó technológiája a világ egymástól távol eső részeit is közelebb hozta egymáshoz. A Walkmantől a személyi számítógépig apró, de annál okosabb szerkezetekről beszélt az egész világ, még ha a Rubik kockát nem is volt könnyű a vasfüggönyön átjuttatni – japán erősödő gazdasága pedig egyre erősebb félelmet ültetett el az amerikaiak szívében.
12+A 80-as években a berlini fal jelképezte a hidegháborút – Reagan elnök azonban szerette volna elősegíteni az olvadást, így nyomást gyakorolt Gorbacsovra, hogy bontsa le a falat. A vasfüggöny túloldalán szintén egyre feszültebbé vált a helyzet, sok keletnémet fiatal még az életét is hajlandó volt kockára tenni a szabadság ízének megtapasztalásáért.
12+A 90-es években egy új generáció határozza meg a közéletet Amerikában: a politikától a szórakoztatóiparig mindent felforgatnak, és mindent elkövetnek, hogy ne öregedjenek meg. Ez a nemzedék soha nem akar felnőni: a plasztikai sebészek várótermei tömve, Madonna egész stadionokat tölt meg, Bill Clintont pedig elnökké választják a botrányai ellenére.
12+A technológia villámgyors fejlődésével a határok kezdenek elmosódni a képzelet és a valóság között. A videojátékok háborúit sokan valóságként érzékelik, Hollywood pedig Isten szerepében tetszeleg, vadonatúj világokat és élőlényeket teremtve. És bár ezek csak virtuálisak, lassan az igazi világ is más lesz tőlük.
12+Az AIDS terjedése arra kényszeríti Amerikát, hogy végre tabuk nélkül beszéljen a szexről. A gátak áttörésével a pornó a hétköznapok részévé válik, az evangéliumi keresztények pedig országos önmegtartóztató mozgalmat indítanak „Igaz szerelem” néven.
A technika és a televíziózás fejlődésével az amerikaiak a 90-es években immár azonnal, szinte élőben értesülnek az eseményekről – legyen az Rodney King brutális megverése, vagy az O. J. Simpson elleni gyilkossági per bonyodalmas fejleményei.
A 90-es években gombamód szaporodnak a magazinok, weboldalak és tévécsatornák, kiszolgálva (vagy inkább megteremtve?) az amerikaiak botrányok, sztárpletykák és egyéb bulvárhírek iránti éhségét.
Az internet megszületésével a 90-es években forradalmian új korszak kezdődik a világban. Annyira, hogy a megnyíló lehetőségekkel eleinte még a Bill Gates-ez hasonló technológiai guruk sincsenek teljesen tisztában.
A 90-es években a kultúra terén is friss szelek fújnak Amerikában: a képernyőt egy bevallottan „semmiről nem szóló” sorozat (Seinfeld) uralja; a gangsta rap egyre nagyobb közönséget hódít; a homoszexuálisok jogairól pedig egyre hevesebb társadalmi vita bontakozik ki.
A 90-es években Amerika egyre éhesebbé válik a botrányokra, s az igény nem is marad kielégítetlenül: a Jerry Springer Show például már nemcsak a celebek, de a hétköznapi emberek magánügyeit is részletesen kitárgyalja.
A Szovjetunió összeomlása után az USA hirtelen külső ellenség nélkül találta magát. Békésnek és unalmasnak mégse voltak nevezhetőek ezek az évek, hisz a wacói ostromtól az Oklahoma City-ben történt robbantásig erőszakos események sokaságára került sor belföldön. És azután megjelent egy új külső ellenség is az al-Kaida képében…
Amerikában az X generáció felnőttkorba ér, identitását eleinte mégse találja. Nincs, ami összekösse őket. Vagyis mégis: A Macintosh, az internet és a kávézók… Amikor a wi-fi elkezd megjelenni a kávéházakban, az ország hirtelen magára talál, és kialakul a behálózott nemzedék.
