Gjennom historien har gamle sivilisasjoner reist bygningsverk som fortsatt vekker beundring og fascinerer oss, men hvordan klarte de det? Og hvilke hemmeligheter skjuler seg bak murene til de utrolige monumentene? Arkeologiske funn og ny teknologi gir oss spor til de uoppklarte mysteriene.
Fra Pantheon og dets tilsynelatende perfekte kuppel til Mont Saint-Michel, som trosser tyngdekraften, og en tidløs romersk port som ble gjort om til en middelalderkirke – en reise gjennom historiens helligste steder avslører hvordan gamle byggmestere forvandlet tro og oppfinnsomhet til arkitektoniske vidundere.
Over hele verden står arkitektoniske vidundere som portaler til kosmos. Angkor Vat er bygd som en steinkopi av universet, mens den gamle maya-pyramiden El Castillo markerer en hellig akse som forbinder jord og himmel. I Irland utnytter derimot et neolittisk byggverk kjent som Newgrange solvervets omdannende kraft.
Gjennom historien har våre forfedres kolossale monumenter vært et uttrykk for deres ønske om å sette et varig preg på verden. Colosseum bærer på hemmeligheter om romernes oppfinnsomhet. Den kinesiske mur skjuler spor fra byggingen. Malbork slott vitner om Den tyske ordens militære dyktighet.
På Sri Lanka rager en festning majestetisk opp fra vulkansk aske. Mystiske steinhoder pryder ei avsides øy i Stillehavet. I India framstår et intrikat hinduistisk tempel som et av verdens mest forbløffende eksempler på arkitektur hogd ut i fjell. Hvordan utnyttet byggherrene jordas voldsomme arv til å skape varige bygg som overgår vår villeste fantasi?
Bak den utrolige storheten til festningen Saksaywaman i Peru, trappebrønnen Chand Baori i India og Notre Dame i Paris ligger en fantastisk arkitektur som tøyer grensene for hva som er mulig. Gjennom århundrene har de arkitektoniske mesterverkene inspirert til legender om overnaturlig hjelp og djevelske avtaler.
Menneskehetens jakt på udødelighet har skapt monumenter som tilsynelatende overvinner døden. Fra Taj Mahals lysende marmor, som symboliserer evig kjærlighet, til krypten til de saliske keiserne i Speyerkatedralen i Tyskland og de majestetiske, uthogde gravene i Lykia i Tyrkia. Byggverkene gir oss et innblikk i hvordan forfedrene våre forholdt seg til døden og hyllet livet.
