Skyhøye ambisjoner har ført til noen av de største suksessene og ulykkene i luftfarten. Hvordan endte USS Macon, et kostbart militært supervåpen, på bunnen av Stillehavet? Romflyet VSS Enterprise skulle gjøre det mulig for sivile å reise til verdensrommet...inntil den katastrofale styrten. Hvordan påvirker disse ulykkene luftfarten i fremtiden?
Et inferno i flammer kostet 72 menneskeliv og ble den dødeligste brannen i Storbritannia. En gangbro kollapset i Florida, og seks mennesker mistet livet. Vi tar utrolige konstruksjoner, som byggene vi bor i og broene vi går på, for gitt. Når katastrofen finner sted, sender det sjokkbølger gjennom samfunnet. Hvorfor skjer de kritiske designfeilene, og hva kan vi lære av tragediene?
Utforskertrangen har ført oss til farlige miljøer og skapt livsfarlig press. Hva fikk romfergen Columbia til å gå i stykker, så sju astronauter døde, på vei tilbake til Jorda? Hvordan ble en oljerigg til et inferno i flammer som holdt 200 menn fanget utenfor Skottland? Kan vi være trygge på steder med ekstremt fysisk press?
Ingenting kan stanse et jordskjelv. Selv om bakken virker solid, er det alltid bevegelser under beina på oss, iblant voldsomme. I 1994 ble San Francisco rammet av et jordskjelv på 6,4. Det skapte store ødeleggelser, og flere tusen havnet på sykehus. I 2010 raste en gruve sammen etter seismiske bevegelser, og 33 gruvearbeidere ble fanget. Hvordan sikrer vi menneskene som bor ved forkastningene?
Atomenergi, som kan være ødeleggende, er en kontroversiell energiform. Da fabrikken på Three Mile Island i Pennsylvania var nær ved å eksplodere, ble bransjen stilt overfor en eksistensiell krise. I Russland anla man en stor demning for å skape "ren energi", men i 2009 døde 72 mennesker i en katastrofal ulykke der. Hvordan kan vi skape en grønnere fremtid basert på fortidens tragedier?
Det gjennomføres 40 millioner flyvninger hvert år over hele verden. Med så mange liv på spill, er det svært lite rom for feil. Air France flight 447s automatisering skulle gjøre det tryggere, men førte til at alle om bord døde. NASAs romstasjon Skylab skulle gå ubemannet rundt i rommet, men den kom aldri ned igjen. Vi ser stadig mer automatisering, vil kunstig intelligens gjøre fremtiden sikrere?
Menneskeheten har forsøkt å bygge strukturer som trosser naturkreftene, men noen ganger ender det med katastrofe. I 2011 fikk man en nedsmelting i Fukushima etter jordskjelvet som forårsaket en tsunami og skapte en krise på nivå med Tsjernobyl. Noen måneder senere førte lynnedslaget i et signalanlegg i Kina til en tragisk togulykke som krevde 40 menneskeliv. Kan man skylde på naturen?
Oljesøl til havs og forgiftningen av drikkevannet til en hel by viser at verden opplever en vannkrise. Vi undersøker hvordan moderne ingeniørkunst kan brukes for å beskytte vannforsyningene.
Ustabile fundament kan destabilisere et helt samfunn. I 2010 ble Haiti rammet av et kraftig jordskjelv, og 250 000 mennesker mistet livet. Var det noe som kunne ha forhindret samfunnets kollaps i et så fattig land? I rike USA raser Hard Rock Hotel i New Orleans, og tre mennesker dør. Hvordan kan ingeniørene sørge for at menneskeliv prioriteres fremfor profitt?
I 2019 satte man 737-flyene på bakken etter to dødsulykker, i den ene ble hundrevis savnet. Selskapets stolthet har fått en ripe i lakken. Et lignende symbol, Estlands Baltic Storm, lider samme skjebne. Fergen sank på vei til Stockholm, og 800 passasjerer mistet livet i den dødeligste skipsulykken siden Titanic. Hvordan kan skipene bygges for å klare seg på havet?
