I århundrer har Maria Stuart, dronning av Skottland, blitt framstilt som impulsiv og selvdestruktiv. Nå avdekker Suzannah Lipscomb og Dan Snow, gjennom nye bevis og unik innsikt, dypere lag i den berømte historiske skikkelsen: en dronning som møtte vold, motgang og listige fiender, og som spilte et farlig politisk spill helt til siste slutt.
1491 i Irland. En ung mann hevder å være Richard, hertug av York, en av de forsvunne prinsene i tårnet. Med støtte fra Europas mektigste herskere utgjør han en alvorlig trussel mot Englands konge, Henrik VII. Historikerne Suzannah Lipscomb og Dan Snow gransker bevisene bak en av historiens mest overbevisende tronpretendenter. Var han egentlig Englands rettmessige konge?
Anne Boleyn, som ble henrettet på grunn av anklager om utroskap og forræderi, blir ofte husket som "skjøgen" som forførte Henrik VIII og fikk han til å annullere sitt første ekteskap, noe som kastet England ut i religiøs uro. Suzannah Lipscomb og Dan Snow undersøker bevis som tegner et annet bilde av Anne, en kvinne med ideer som forandret England og med et ettermæle som fortjener en ny vurdering.
Robert Devereux, jarl av Essex, var Elizabeth Is gullgutt, en karismatisk, men hensynsløs krigshelt. Han sto ved dronningens side da hun samlet troppene mot den spanske armadaen. Men bare tolv år senere ble han henrettet for å ha ledet et opprør. Suzannah Lipscomb og Dan Snow ser nærmere på Essex' dramatiske oppgang og fall, og maktspillet ved hoffet som beseglet skjebnen hans.
John Dudley, kjent som den onde hertugen, mestret det farlige maktspillet ved Tudor-hoffet og ble kong Edvard VIs nærmeste støttespiller. Men da Dudley prøvde å gjøre sin egen svigerdatter til dronning, lady Jane Grey, nidagersdronningen, utløste han en arvefølgekrise. Det dristige maktspillet førte han først til toppen, men ble også hans undergang.
