Po zakończeniu I wojny światowej niemiecki oficer Karl Dönitz był przekonany, że jego kraj mógłby wygrać wojnę, gdyby posiadał większą liczbę okrętów podwodnych. Przebywając w brytyjskim więzieniu, snuł plany dotyczące kolejnej wojny. Po wyjściu z niewoli rozpoczął formowanie niemieckiej floty opartej na U-Bootach. Wprowadził m.in. taktykę wilczych stad.