Vara lui 1945. Națiunile victorioase sărbătoresc revenirea la pace. Însă, dincolo de fațada de reconstrucție globală, o confruntare prelungită, perfidă se conturează între părțile care au fost anterior aliate. Vestul devine îngrijorat de puterea crescândă a lui Stalin în est.
1947. Temându-se că Europa rănită ar putea cădea pradă comunismului, America lansează Planul Marshall, un plan de ajutor pentru reconstruirea națiunilor europene.
Septembrie 1950. În Coreea, conflictul trenează. După debarcarea reușită de la Incheon, generalul MacArthur și trupele sale sunt învinși din nou în apropierea râului înghețat Yalu, unde înfruntă un nou inamic: China. Truman ia în considerare bomba atomic? În Indochina, francezii suferă o înfrângere.
Martie 1953. Stalin e mort. Tătucul popoarelor nu este acum decât un corp îmbălsămat la care potențialii săi succesori se îngrămădesc să-și prezinte omagiile. În Berlinul de Est, un val de speranță învăluie muncitorii germani, dar este rapid spulberat de tancurile rusești.
1956. Hrușciov închide capitolul Stalin. Este hotărât să deschidă URSS către restul lumii. Cu fața sa rotundă, jovială, surprinde lumea întreagă când vizitează Statele Unite. Însă, bărbatul care a aprobat represiunea sângeroasă a revoluției din Budapesta nu devenise deloc mai blând.
22 noiembrie, 1963. Președintele Kennedy tocmai a fost asasinat în Dallas. Succesorul său, Johnson, afundă și mai mult țara în haosul Războiului din Vietnam. Pentru o perioadă de zece ani, trei milioane de tineri americani cunosc Iadul.
