Anakaradan 160 milyon yıl önce ayrılan Afrika kıtasında yaşayan bazı canlılar bu ayrılma sırasında sürüklenerek Madagaskar'ın tropik kıyılarına geldiler. Bu insan eli değmemiş topraklarda çeyrek milyon tür bulunmakta ve bunların %70'i sadece buraya özgü canlılar.