Forfærdelige katastrofer fortalt af de personer, der var til stede. Et minekollaps i Chile, skovbrande i Portugal, et mudderskred i Californien, altødelæggende tornadoer i USA og et jordskælv i Nepal: Gennem retsmedicinske undersøgelser afslører vi, hvordan disse begivenheder udfoldede sig, og hvordan beslutninger taget på stedet viste sig at være forskellen mellem liv og død.
Montecito rammes af en altødelæggende naturkatastrofe, og beboerne må kæmpe for livet. I løbet af natten blev den stille kystby i Californien ramt af en række frygtindgydende, ni meter høje strømme af jord og sten, som ødelagde hjem og efterlod gaderne som mudderpøle.
Historien om Portugals største naturbrand nogensinde, og hvordan den ødelagde et landsamfund. Mens brandfolk forsøgte at få ilden under kontrol, ramte et uvejr med kraftige vinde branden, som hurtigt kom ud af kontrol. Flygtende beboere blev fanget i infernoet. 205 blev såret, 66 blev dræbt.
Nepal rammes af et voldsomt jordskælv, der måler 6,7 på richterskalaen og dræber tusinder. I hele landet rammes de overlevende af frygtelige, altødelæggende laviner. Vi fortæller de utrolige historier om overlevelse fra Kathmandudalen til Mount Everest. Vi hører om hurtige beslutninger, som førte til liv eller død, fra dem, der var til stede, og gennem optagelser filmet under tragedien.
1. oktober 2015 foretog fragtskibet El Faro sin sædvanlige tur fra Jacksonville til Puerto Rico, da det forsvandt i en kategori 4-orkan ved navn Joaquin. En efterfølgende undersøgelse fastslog, at El Faro sank ud for Bahamas, og at samtlige El Faros 33 besætningsmedlemmer var døde. Forliset var den amerikanske handelsflådes største katastrofe siden 2. Verdenskrig.
En mine kollapser i Chile og fanger 33 minearbejdere ca. 700 meter under jorden. Redningsaktionen bliver et desperat kapløb mod uret.
Tornado-udbruddet i april 2011 slår alle rekorder: På kun 4 dage ødelægger 360 tornadoer alt på deres vej i de sydlige stater i USA. Én af de dødeligste tornadoer rammer nede i Albama, hvor den ødelægger to byer på bare 15 minutter. Den 28. april er 348 mennesker blevet dræbt, tusinder gjort hjemløse, og der er gjort skade for over 60 milliarder kroner.